Pancreatitis, una palabra que inculca temor

El páncreas es uno de esos órganos que al ser mencionado en cualquier núcleo social, inspira una sensación de temor, angustia, o des sazón, osea sentimientos indeseados. Y es que este órgano tan obscuro y escondido en el cuerpo humano, es culpable de muchos desenlaces angustiosos, por decir lo menos. Es un órgano, como en todos los demás órganos, que tiene una función importante para el funcionamiento normal del cuerpo. Tiene una función exocrina, que quiere decir que vierte contenidos para la adecuada digestión (jugo pancreático) y otra igual de importante que es endócrina que quiere decir que elabora sustancias importantes que se vierten directamente a la sangre para un adecuado funcionamiento del cuerpo (la más importante, la insulina). La función exocrina involucra la secreción de enzimas digestivas a través de un conducto o manguera muy delgado que vierte su contenido al intestino y que utiliza la misma salida hacia el intestino que usa la vía biliar, es decir usan el mismo agujerito en el intestino.

Pero por qué es tan amedrentadora? La razón radica en que  cuando se enferma....SE ENFERMA!

A Dios gracias y es menos protagonista, en enfermedades del sistema digestivo, que el estómago, la vesícula o el colon, pero no está exenta de enfermarse, y cuando esto ocurre, es de cuidado. 

El páncreas manifiesta enfermedad cuando se inflama súbitamente, cuando por inflamación crónica disminuye su función, y cuando se transforma en cáncer.

El orden de  frecuencia, en nuestro medio es pancreatitis aguda, cáncer de páncreas y pancreatitis crónica.




 La pancreatitis aguda, es muy aparatosa por el tipo de sintomatología que presenta. Brevemente, ocurre un insulto al órgano cuando los conductos por donde secreta sus jugos digestivos son obstruidos. Esto ocurrirá por obstrucción directa o porque ciertas condiciones hacen que el flujo de jugos pancreáticos sean muy lentos o se empiecen a obstruir sus conductos internamente. El resultado es una auto digestión o destrucción del órgano a manos de sus propias enzimas. Como es un órgano que no tiene una cápsula que lo contenga, cuando el efecto inflamatorio arranca, puede diseminarse por el resto del abdomen causando una reacción inflamatoria generalizada.Su obscura localización hace que sea muy difícil contener esa reacción inflamatoria una vez iniciado el proceso y de ahí su naturaleza impredecible. 

Se localiza muy cerca de plexos nerviosos importantes de tal manera que ocurre irritación directa que conlleva a dolores severos. Su localización posterior y muy cerca a la columna hacen que el dolor causado por su inflamación sea característico porque incluye dolor en la espalda (como si una banda lo tuviera apretado por encima del ombligo). Otros síntomas asociados serán la inhabilidad para comer, náuseas, vómitos y fiebre. Si empiezas a percibir dolor abdominal que atraviesa hacia la espalda, no hay tiempo para jugar con la farmacia. Debes de consultarlo con el especialista.

La pancreatitis aguda es una condición que requiere de hospitalización casi en un 100% de las veces. Sus causas más frecuentes serán piedritas que bajan por los conductos biliares y que se impactan en la salida común que tiene el conducto biliar y el pancreático. (Ver diagrama a la izq).  Otras causas son la ingesta copiosa de alcohol o comidas ricas en grasas y proteína, elevación de triglicéridos y otros.

La evaluación de la pancreatitis incluye una evaluación médica detallada, exámenes de sangre y la toma de imágenes para descarte de etiologías más comunes. De esta evaluación se obtendrá una idea de la severidad del caso para tomar las medidas apropiadas de tratamiento

La realidad cruda y tenebrosa es que 20% de las admisiones por pancreatitis aguda, son catalogadas como severas, y de estos, uno de cada 5 mueren. De tal manera que sí es una condición que puede conllevar a la muerte, y su severidad lamentablemente depende de tantos factores propios del paciente que es difícil de determinar quien está en riesgo de morir. Por ende toda pancreatitis aguda severa es tratada con cuidados intensivos hasta que muestre signos de mejoría. Así como las pancreatitis agudas leves se suelen resolver en 3 a 4 días, un episodio de pancreatitis severa puede ser mortal en 24 horas.

Además del hecho antes mencionado de que no tiene cápsula que lo contenga ante un evento de inflamación sucede que este órgano escondidito como vive, vive muy cerca de todo el sistema de cableado del cuerpo humano y por ende causa síntomas y efectos generalizados que podrían parecerse mucho a una infección generalizada con sus múltiples consecuencias.

 Lamentablemente la única manera de ver el daño en el órgano es con cirugía, y la localización del páncreas la convierte en una cirugía muy delicada. Utilizamos imágenes como tomografías que sugieren como avanza el caso, pero siguen siendo no 100% garantizables. Por lo compleja de la cirugía, estas se reservan solo para algunos casos muy limitados de tal manera que para fines prácticos, la pancreatitis aguda no se opera, y si se tiene que operar es en situaciones críticas.

El manejo de la pancreatitis aguda es esencialmente cuidados de soporte y dejar de comer. Toda vez que nos comemos  un bocado y lo ingerimos, el sistema gastrointestinal, incluyendo el páncreas, se preparan para lo que viene  y empiezan a secretar sus jugos y enzimas. Esto para el páncreas inflamado es deletereo. De tal manera que la gran mayoría de pacientes encontrarán pronta mejoría con manejo de analgesia, hidratación endovenosa y nada por via oral.

Te dejo con consejos prácticos para evitar tus posibilidades de pancreatitis:

1. COME DIETA SANA
2  SOBREPESO SE PUEDE ASOCIAR A TRIGLICERIDOS ALTOS QUE PUEDEN             CAUSAR   PANCREATITIS
3  SOBREPESO CONLLEVA A AUMENTAR CHANCE DE PIEDRAS DE LA VESICULA
4  PIEDRAS EN LA VIA BILIAR SON LA PRIMERA CAUSA DE PANCREATITIS
5  COMER EN GRANDES CANTIDADES (ESPECIALMENTE SI TIENES SOBREPESO) ES UN  FACTOR DE RIESGO
6  EL ALCOHOL ES UN FACTOR DE RIESGO
7  FUMAR CIGARRILLOS AUMENTAN EL RIESGO

Por ultimo, no te asustes, sigue siendo una patología bastante infrecuente y recuerda que con dolor abdominal que se irradia a la espalda...no se juega

Omeprazol ¿Héroe o Villano?

A propósito de un buen número de pacientes que viene al consultorio cuestionando los efectos a largo plazo del omeprazol y si es que acaso no vaya a ser una mala medicina, recientemente preparé una conferencia para la comunidad médica general para dar cuentas reales de lo que se ha empezado ha decir del omeprazol y cual es la evidencia para cuestionarlo.

Obviamente no compartiré el espectro técnico de la conferencia pero quiero, como siempre, aclarar algunos puntos de manera sencilla para que cuando escuches en la siguiente reunión social o familiar que el omeprazol no es bueno por esto o por lo otro, no necesariamente tengas que creer lo que te digan.

Te presento a omeprazol, una droga que ha cambiado la historia natural de la enfermedad ulcerosa y de reflujo para siempre. No tengo ni obtengo ningún beneficio al hablar bien de él. Acaso podría compartir contigo los tantísimos casos de satisfacción terapéutica en miles de mis pacientes. Cuando mi paciente está satisfecho, yo estoy satisfecho.

Omeprazol y su primo pituquito de moda que se llama Nexium fueron prescritos en 100 millones de recetas el año pasado solo en los Estados Unidos,  y la razón por la que te doy esta estadística es para explicarte la trayectoria que viene teniendo este tipo de medicamento en un mercado sumamente estricto cuando se trata de efectos adversos de una droga. Existe una entidad en ese país que se llama la FDA (Food and Drug Administration) que no escatimará en los millones de dólares que pudiera haber costado el descubrimiento, investigación y pruebas antes de lanzar un medicamento nuevo al mercado. Si se encuentra algún evento adverso importante después de haber sido puesta la droga en el mercado (post marketing evidence), la FDA lo saca y se acabó. 

Ahora bien volviendo al número de recetas prescritas de un grupo de medicamentos que tiene 20 años en el mercado, esta sólo confirma la trayectoria histórica de este medicamento que refleja dos puntos importantes. primero la eficacia de sus efectos médicos ( o sea qué tan buena droga es para lo que dicen que es) y el buen perfil de seguridad. ( o sea la bajisima frecuencia de efectos secundarios) 

Entonces, ¿por qué ahora empiezan ha hablar mal de estos tipos de medicina?

La razón no es sencilla pero tiene que ver con la cantidad de gente que consume omeprazol y medicinas similares en el mundo en cualquier día de cualquier mes de los últimos 20 años.

"Omeprazol podría aumentar el riesgo de fracturas de cadera", lee un título. O, "Droga utilizada para la acidez podría ser causa de anemia". O  "Estudio dice que medicinas para la indigestión podrían afectar sus riñones". O "estudio encuentra que omeprazol aumenta en 50% sus probabilidades te tener demencia en la tercera edad" Esto mis queridos lectores se filtra a la comunidad médica general pero lamentablemente también llega a Uds  en forma de titulares o comentarios que solo interpretan el título y le aplican el sensacionalismo adecuado que hacen que tú empieces a cuestionar a estas medicinas.

¡¡¡Pero, me lo dijo mi doctor, o la doctora de la farmacia!!!.......Lamentablemente cierto y por eso mencionaba al principio de este post que esto arranca con una conferencia aclaratoria a médicos generales.

Puesto de una forma sencilla los estudios de los que habla la gente, y algunos de sus doctores, nunca fueron diseñados para averiguar si omeprazol era malo. Por el contrario denotan una observación de eventos que parecían ocurrir más frecuentemente en la gente que había tomado omeprazol.

Es en este tipo de observaciones o sugerencias que han caído efectos supuestos como anemia, osteoporosis, fractura de cadera, deficiencia de Vit B12 y demencia entre los que más han captado la atención reciente de mis pacientes. Ninguno de estos efectos han podido ser asociados directamente al omeprazol. Sugerir asociación no infiere probar un efecto

Un último punto y acaso el más importante: omeprazol es un medicamento como cualquier otro y claro, debe de ser prescrito por un medico. Es un favorito de las farmacias y basta probar sus efectos para no querer dejar de tomarlo. Pero les recuerdo que solo el médico sabrá darle la dosis y el tiempo adecuado. Prescribo estos medicamentos varias veces al día, 6 días a la semana y soy testigo presencial de la capacidad para curar y controlar síntomas de estas pastillitas. Soy cauto en saber cuánto tiempo necesitan de tratamiento mis pacientes y siempre estoy y seguiré alerta por si algún día demuestren algún efecto que realmente perjudique la salud de mis pacientes para cambiar mi comportamiento de presecripción.

Un riesgo de esta pastillita es que te puede ir tan bien que te olvidas de ir al Doctor para ver que es lo que realmente esta pasando.

Entonces cuando escuches por allí que el omeprazol que te han dado es malo, haz una pausa, piensa quién te lo recetó y acaso lleva esa duda con él o ella que es quien te dio el medicamento. Si la respuesta es el farmacista, entonces deberás de ver al doctor para saber qué tienes que esa pastillita te controla tan efectivamente. Y si tienes alguna duda con respecto a esos medicamentos, déjame saber por este medio y con gusto te la aclaro.

Que tengas una buena semana y si acaso es intensa en comidas y bebidas y acabas con acidez.......ve a la farmacia y pide un antiácido, no un omeprazol.